Serengeti Safari

De Grote Trek

Jaarlijks trekken miljoenen gnoes, zebra’s en gazelles door de Serengeti op zoek naar vers gras en water. De Grote Trek, ook bekend als de Grote Migratie, is één van de meest indrukwekkende natuurspektakels ter wereld, en staat bol van spanning, dynamiek en onverwachte momenten. Onderweg trotseren de dieren de rivieren de Mara en de Grumeti, waar grote krokodillen in het gutsende water op de loer liggen, terwijl ook andere roofdieren aan land hen continu op de hielen zitten. En dan is er ook nog het kalfseizoen, waarin dagelijks duizenden jonge dieren worden geboren.

Het bijzondere is dat je dit natuurspektakel het hele jaar door kunt meemaken. De kuddes bewegen namelijk in een cirkel tussen Serengeti National Park in Tanzania en het Masai Mara National Park in Kenia. Wanneer de dieren precies waar zijn, verschilt echter per jaar, omdat de migratie afhangt van het regenseizoen.

Oversteken van de rivier

Ben je op zoek naar pure spanning, dan is oversteek van één van de rivieren een absoluut hoogtepunt dat je niet wil missen. Dit fenomeen vindt plaats tussen de maanden juni en september. In de Westelijke Passage ben je getuige van de oversteek de Grumeti-rivier. Deze is weliswaar minder druk bezocht, maar daarom zeker niet minder indrukwekkend. De oversteek van de Mara-rivier in het noorden van Serengeti National Park geldt echter als de meest spectaculaire en wordt vaak druk bezocht.

Roofdieren en het kalfseizoen

Van januari tot maart bevinden de kuddes zich op de Ndutu-vlaktes en in het zuidelijke deel van de Serengeti. In februari worden er naar schatting dagelijks 8.000 gnoes geboren. Dat betekent ook dat er veel roofdieren in de buurt zijn, zoals leeuwen, jachtluipaarden en luipaarden, die de pasgeboren kalfjes als een makkelijke prooi zien.

Fotografie

Tussen november en mei tovert de regen het landschap van de Serengeti om in een groene oase. De luchten zijn helder, de kleuren levendig en trekvogels keren terug. Voor fotografen is dit de ideale periode om het perfecte plaatje van de Grote Trek te schieten. In combinatie met een goed uitgekiend reisschema zijn je kansen op die ultieme foto erg groot.

Welke periode je ook kiest om dit natuurspektakel met eigen ogen te zien, de Grote Migratie stelt je niet teleur. Elk moment van het jaar heeft zijn eigen karakter en laat een onvergetelijke indruk achter.

Wil je meer lezen over dit unieke natuurfenomeen? Je leest er alles over op onze speciale pagina over de Grote Trek.

The Big Five

Eindelijk zijn we aangekomen bij misschien wel de beroemdste groep dieren ter wereld: de Big Five! Goed nieuws, want tijdens je safari in het Serengeti National Park kun je deze vijf beroemde dieren zomaar tegenkomen. Opvallend genoeg danken ze hun naam trouwens niet aan hun formaat of uitstraling, maar werden ze zo genoemd door jagers omdat ze de moeilijkst te volgen dieren zijn.

Laten we deze iconen van de Serengeti van dichtbij te bekijken.

Leeuw

Het is de onbetwiste koning van de savanne en bij velen bekend als het gezicht van Afrika; de leeuw. Ze rusten vaak op de zogeheten Simba Kopjes, een soort rotsachtige verhogingen. Daar doen ze waar katachtigen goed in zijn: slapen en relaxen. In de Serengeti leven grote troepen leeuwen, waarin welpjes speels met elkaar ravotten.

Olifant

Deze grijze, meestal vriendelijke reuzen, vallen direct op door hun formaat. Maar ze bewegen zich echter verrassend geruisloos door het landschap, vooral in de Lobo-vallei. Hoewel het lijkt alsof de grootste mannetjes olifant de leider van de groep is, ligt de daadwerkelijk leiding bij het oudste en meest ervaren vrouwtje.

Luipaard

Luipaarden zijn net als leeuwen typische katachtigen. Ze slapen graag en dat doen ze het liefst in bomen, waar ze perfect opgaan in hun omgeving. In tegenstelling tot jachtluipaarden hebben ze vlekken in de vormen van rozetten. Bovendien zijn ze ook zwaarder. Ze laten zichzelf soms gewoon vanuit een boom naar beneden vallen om hun prooi te vangen.

Neushoorn

Hebben we het over de neushoorn als lid van de Big Five, dan gaat het specifiek over de zwarte neushoorn (witte neushoorns waren blijkbaar makkelijker om op te jagen). Terwijl de witte neushoorn een brede lip heeft, heeft de zwarte neushoorn juist een spitse lip. De naam van beide soorten heeft overigens niets met kleur te maken, maar is waarschijnlijk ontstaan door een taalverwarring. Het Afrikaans/Nederlandse woord wyd (betekenis: wijd), refereert aan de wijde lip en werd door Engelssprekende verstaan als de kleur white (wit). Ze noemden de andere neushoornsoort daarom de zwarte neushoorn, simpelweg om ze van elkaar te kunnen onderscheiden.

Buffel

Volgens schrijver en safariliefhebber Ernest Hemingway ziet de buffel eruit alsof je hem geld verschuldigd bent. En dat is inderdaad een zeer treffende omschrijving: dit dier staat vanwege zijn onvoorspelbare karakter namelijk bekend als een van de gevaarlijkste leden van de Big Five. De buffel zou trouwens ook met gemak iedere wedstrijd in elkaar aanstaren winnen.

Met zoveel avonturen en indrukken die je te wachten staan tijdens je Serengeti Safari, is een goede en stijlvolle nachtrust essentieel. Want laten we eerlijk zijn: niets gaat boven slapen midden in de natuur, omringd door de geluiden van de savanne.